| 药材：冬虫夏草
冬虫夏草（藏语：压扎梗布）是我国医药宝库中的一味珍贵的中药药材，常常把它与人参、鹿茸列为三大补品。
经研究，它是由昆虫和真菌联合而生。体长３－５厘米，有２０－３０个环节，腹足８对，隶属鳞翅目蝙蝠蛾科，学名为虫草蝙蝠蛾（THitarodes armoricanus)；夏草形如棒球棍状，长４－１１厘米，表面深褐色，折断白色，属肉座菌目麦角菌科，虫草菌学名为Cordyceps sinensis。虫草（真菌）于冬季前后侵入虫草蝙蝠蛾的幼虫体内，吸收养分而发展菌丝，待菌丝充满虫体，虫即僵死。到了夏季，从死虫的头顶长出菌座，露出土面，故名夏草。
冬虫夏草含虫草酸（即甘露醇，化学分子式Ｃ７Ｈ１２Ｏ６，为１，３，４，５—四羟基环已酸）约７％，蛋白质约２５％脂肪８．４％。它具有我国传统的“食养疗法”之功效，如《本草刚目拾遗》中的炖老鸭法：“用冬虫夏草３—５枚，老雄鸭一只，去肚杂，将鸭头劈开，纳药于中，仍将线扎好，酱油、酒如常，蒸烂食之，其药气能从头中直贯鸭全身，无不透浃。迅病后虚损者，每服一鸭，可抵人参一两”冬虫夏草阴阳俱备，冬虫属阴，夏草属阳，起阴阳并补作用。
虫草蝙蝠蛾的耐寒性强，在一３Ｃ低温下冻不死，而至０Ｃ时即复苏，故一般发生在高寒山地，雌蛾平均产卵４００—５００粒，最多可超过７００粒。现已查明，幼虫以珠芽蓼的地下块茎为主要食物。
虫草的采挖及简易加工
冬虫夏草简称“虫草”，为珍贵常用中药材。有补益肾，止血化痰之功。用法诸家各有所见。国际国内市场均为短缺品种。
青海是虫草的主要产区之一。昌都、玉树两地每产相当可观的虫草。日喀则地区所属的吉隆县的吉隆区和贡当区、定结的陈塘区等均有分布。
虫草为麦角菌类的野生植物药材。寄主为鳞翅目蝙蝠蛾种的一种幼虫。幼虫受虫草孢子囊菌感染后，喜蛰居于向阳湿润、土质松软肥沃的山坡。于小叶杜鹃树丛中较为多见，杂树丛中小见，一般生长在海拔４０００米左右。
青海所产的虫草，一般都比其他地区产的虫草要瘦小一些，菌苗稍长一点。多数是一只虫体只生一根菌苗，少数也有生２—６根菌苗的。
虫草是一个季节性较强的药材。全国的采挖季节也很不统一，一般均在四至五朋份。青海由于气候条件差异，采挖空心思季节比其他省区在推迟半月或一月左右。日喀则地区的几个产区，经调查均以六月中、下旬采挖较为适宜。虫草的生长旺季只有１５至２０天左右。在旺季采挖的虫草，不但虫体充实饱满，菌苗茂盛而肥壮，且容易发现和采挖。产量、质量、药效都较高。如果过早采挖，多数苗苗还未出土，不易寻找和采挖。过晚采挖菌苗萎缩或干枯，虫体空心或腐烂。
掌握了虫草的生长环境和采集季节后，寻找药源掌握采挖技术是保证产量的关键。据产区有经验的老人介绍：寻找虫草一定要把腰弯下来，或者趴在地上仔细观察（早晨易找，正中午难找），只要发现一根虫草附近还有。在最密处１平方米可发现虫草１０至２０根。
采挖虫草是一项细致而又耐心的工作，最好使用小铁棍或小木棒等工具刨挖虫草。距离在菌苗周围一寸左右。太近或太远都容易挖断虫体。也不可用手直接拔苗采挖。
青海加工虫草方法很简单，把挖加的虫草及时剥去外面附着的一层黑褐色囊皮，干后除净。
本品为麦角菌科冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾昆虫幼虫上的子座及幼虫体的复合体，产于四川阿坝、松潘、德格、青海玉树、果洛、青海玉树、昌都等地。尤以生长在海拔4500米以上的青海那曲地区的虫草为虫草中的佳品。 |
